Джон Уинстон Леннон вступил в этот мир вечером 9 октября 1940 года под грохот разрывавшихся бомб и гул самолётов: немецкая авиация бомбила его родной город Ливерпуль. Через полтора года его отец, служивший на торговом судне, пропал без вести. Мать Джона Джулия Леннон, оставшись без средств к существованию, не имела возможности растить сына, поэтому отдала его на попечение своей сестры Мими Стенли и ее мужа Джорджа, у которых своих детей не было. Сама же она вскоре повторно вышла замуж и хотя жила с новым супругом всего в нескольких десятках миль от Джона, тем не менее, навещала его очень редко.
Творческий дар будущего великого музыканта проявился рано. К одиннадцати годам он уже писал стихи и выпускал рукописный журнал, иллюстрируя его собственными рисунками. И хотя ум юнца был острым и пытливым, учился он, мягко говоря, средне. Обладая необузданным характером, Джон с первых же дней пребывания в школе объявил войну принятым в ней правилам поведения. Единственными предметами, к которым он проявлял интерес и в которых демонстрировал недюжинные способности, были рисование, английский язык и литература. Впрочем, и здесь его склонности не совпадали с учебной программой. Юный Леннон на уроках занимался в основном тем, что развлекал товарищей карикатурами на учителей, рисунками порнографического характера и похабными стишками, а после уроков дрался и гонял с ватагой таких же, как он, сорванцов по всем предместьям.
Пожалуй, единственным, кто в то время понимал Джона, был муж его тетки Джордж. Но когда в 1953 году он умер, Мими Стенли написала сестре письмо, в котором сообщала, что ее неугомонное дитя окончательно отбилось от рук и слушать никого не желает. Джулия моментально примчалась и забрала сына к себе. К их обоюдному удивлению, они отлично поладили. Взгляды Джулии на всевозможные ограничения оказались точно такими же, как у Джона – она исповедала культ личной независимости и всячески протестовала против любого рода ограничений свободы самовыражения. Быстро завоевав симпатии сына и его друзей, она поддерживала их бунтарские выходки, насмехаясь над тем же, над чем смеялись и они, а иногда и принимала в них активное участие.
До начала 1956 года Джон особо не интересовался музыкой. Но, после того, как услышал по радио Элвиса Пресли, решил научиться игре на гитаре. Джулия показала ему несколько основных аккордов, а потом он стал самостоятельно. Быстро освоив инструмент, Джон в том же году вместе с пятью школьными друзьями основал группу «The Quarry Men».
6 июля 1957 года, на празднике у церкви святого Петра произошла легендарная встреча Леннона с Полом Маккартни. С тех пор ребята сдружились, и стали проводить много времени вместе, сочиняя новые композиции и оттачивая свое мастерство. Вскоре Маккартни привел в группу своего друга Джорджа Харрисона.
15 июля 1958 года стал черным днём для Леннона. Его мать сбил на машине офицер полиции, когда она переходила дорогу. Как позднее вспоминал Джон, он в тот момент испытал самое большое потрясение в жизни. И трудно сказать, чем бы все это кончилось, если бы в его жизни не было Пола, рок-н-ролла и новых друзей по музыкальному колледжу.
В 1959 году участники «The Quarry Men» решили сменить название группы и стали «The Beatles». Ещё через год, уже в несколько изменённом составе, они впервые отправились за границу – в немецкий Гамбург. Тогдашние битлы ещё мало чем напоминали всем известную четвертку ливерпульцев, не было ещё ни аккуратных костюмов с пиджаками без лацканов, ни строгих галстуков. Все это проявилось только в конце 1961 года, тогда же музыканты сменили и свой стиль поведения на сцене – перестали курить и сквернословить.
Изменения коснулись и личной жизни Леннона. Он начал встречаться со знакомой ещё по колледжу Синтией Пауэлл, а через некоторое время и вовсе перебрался к ней жить. Синтия была уверена, что рано или поздно Джон ее бросит, поэтому, когда летом 1962 года сообщила ему, что беременна, искренне удивилась его предложению узаконить отношения. Их брак был зарегистрирован 23 августа 1962 года.
8 апреля 1963-го Синтия родила сына, которого назвали в честь матери Леннона – Джон Чарльз Джулиан.
Тем временем популярность «The Beatles» росла день тот дня и в этом была немалая заслуга Джона. По негласному соглашению именно он взял на себя роль руководителя группы. Правда, порой его выходки шокировали общественность. Так, выступая как-то раз перед королевским семейством, Леннон с озорством произнес:
-Тех, кто сидит на дешёвых местах, просим аплодировать. Остальные могут ограничиться позвякиванием своих бриллиантов!
Скандальная слава себя оправдала. Если весной 1963-го «The Beatles» были известны только в Ливерпуле, то в октябре того же года о них знала вся страна, а в 1964 году пришла мировая слава. Так четверо обычных ливерпульских парней, Джон, Пол, Джордж и Ринго, выпуская хит за хитом, превратились в кумиров миллионов, в идолов, которым рукоплескала толпа.
Ноябрь 1966 года ознаменовался очередным крутым поворотом в жизни Леннона – в Лондоне он познакомился с художницей- авангардисткой Йоко Оно, приехавшей в Англию с выставкой своих работ. Связь с миллионером Ленноном открывала ей новые горизонты, и предприимчивая японка решила во что бы то ни стало его завоевать. Сначала это была любовь на расстоянии, когда женатый на Синтии Джон каждый день вставал ранним утром и шел на почту, чтобы получить открытку от Йоко, где могло быть всего одно интригующее слово: «Танцуй», «Дыши», «Смотри на огни до рассвета». Помимо этого, Йоко устраивала «случайные» встречи и делала все, чтобы влюбить в себя музыканта. Загадочная, эксцентричная и раскованная, она во многом повторяла мать Джона, которая могла выйти на улицу, надев на голову мужские брюки в виде тюрбана. Но при этом Йоко была практична, предусмотрительна и деловита, сочетая в себе восточную рассудительность с железной хваткой во всем, что она считала для себя подходящим. В конце концов Йоко Оно удалось захватить власть над душой Джона, и с тех пор все авторитеты для него померкли. Даже «The Beatles» отошли на второй план. По сути, это стало началом распада творческого союза четырех парней из Ливерпуля.
8 ноября 1968 года Леннон и Синтия Пауэлл расторгли брак. А 20 марта 1969 года Джон женился на Йоко Оно. Как говорил музыкант, отныне они одна душа в двух телах – Джон-Йоко. Более того, 22 апреля он даже изменил свое второе имя Уинстон на Оно и стал Джоном Оно Ленноном.
К этому моменту отношения Джона с другими участниками «The Beatles» окончательно испортились. Члены группы и особенно Маккартни выказывали недовольство его апатичностью и постоянным пребыванием рядом с ним Йоко (ещё в начале карьеры битлы условились не приглашать в студию своих девушек). Долго так продолжаться не могло, и в сентябре 1969 года Леннон объявил Полу, Джорджу и Ринго о своем решении выйти из состава «The Beatles».
Оставив мир шоу-бизнеса, Джон с головой ушел в политическую деятельность. 5 января 1970 года он заявил, что доходы от своих песен и пластинок будет теперь тратить на организацию борьбы за мир. Летом 1971 года вместе со своей женой Леннон участвовал в марше протеста против участия британских войск в военных действиях на территории Северной Ирландии и даже вернул королеве Орден Британской Империи, желая выразить этим несогласие с политикой страны. Затем они провели серию акций в поддержку забастовки шотландских судостроителей, а 3 сентября 1971 года вылетели из Лондона в Нью-Йорк.
Приехав в Америку, Леннон сразу включился в борьбу за права индейцев, смягчение режима в местных тюрьмах, за освобождение Джона Синклера, одного из лидеров американской молодежи, осуждённого на 10 лет тюрьмы за хранение марихуаны. Правительство США установило за ним слежку, и Джон был вынужден вести себя более сдержанно. Визу на проживание в США он так и не получил. Ее дали только Йоко Оно, а Леннону 23 марта 1973 года предписали в течение двух месяцев покинуть страну. Правительственные чиновники посчитали, что такие действия приведут к разобщению союза двух бунтарей. И это действительно произошло: вскоре Джон и Йоко крупно поссорились. Леннон уехал в Калифорнию и перестал принимать участие в политической деятельности. Разлука с женой, творческий упадок и угроза высылки из США психологически подорвали его, и он с помощью алкоголя предпринимал тщетные попытки побороть депрессию.
К 1975 году Йоко и Джон вновь сблизились и 9 октября, в тридцать пятый день рождения музыканта, у них родился сын Шон. После этого Леннон заявил о том, что покидает мир шоу-бизнеса. По обоюдному согласию с Йоко он занялся домашним хозяйством, а она взяла на себя всю их коммерческую деятельность. Наконец-то Леннон был свободен от всех контрактов и занимался тем, чем хотел – воспитывал ребенка, вел здоровый образ жизни, придерживался вегетарианства, сам пек хлеб. За все эти пять лет он только один раз появился на публике – на вручении ему долгожданной «зеленой карточки», дающей право на постоянное проживание в США.
В августе 1980 года семья Легионов отправилась на яхте на Бермудские острова. В поездке к Джону снова пришло вдохновение и он начал писать новые песни. Тогда же некий ясновидящий посоветовал Джону опасаться в ближайшее время людей с именами: Белл, Ричард и Марк…
Утром 8 декабря 1980 года Джон Леннон после беседы с американскими журналистами стал раздавать автографы собравшимся вокруг поклонникам его творчества. В частности, он расписался на обложке пластинки со своим новым альбомом, которую протянул ему странного вида субъект в очках по имени Марк. Вечером того же дня, в 22.50 Джон и Йоко, возвращаясь со студии звукозаписи, входили под арку своего дома. Неожиданно голос из темноты позвал: «Мистер Леннон!». Джон обернулся, и в этот момент один за другим раздались пять выстрелов…
Когда приехала полиция, психически нездоровый убийца Марк Чепмен (это он был тем странным очкариком, который взял утром у своего кумира автограф) даже не сопротивлялся.
В полицейской машине, везущей пострадавшего в госпиталь Рузвельта, у Леннона спросили: «Вы знаете, кто вы?»
-Да, - ответил он, - я Джон Леннон.
Это были последние его слова. В 23 часа 25 минут из-за большой потери крови великий музыкант и борец за мир скончался.
Творческий дар будущего великого музыканта проявился рано. К одиннадцати годам он уже писал стихи и выпускал рукописный журнал, иллюстрируя его собственными рисунками. И хотя ум юнца был острым и пытливым, учился он, мягко говоря, средне. Обладая необузданным характером, Джон с первых же дней пребывания в школе объявил войну принятым в ней правилам поведения. Единственными предметами, к которым он проявлял интерес и в которых демонстрировал недюжинные способности, были рисование, английский язык и литература. Впрочем, и здесь его склонности не совпадали с учебной программой. Юный Леннон на уроках занимался в основном тем, что развлекал товарищей карикатурами на учителей, рисунками порнографического характера и похабными стишками, а после уроков дрался и гонял с ватагой таких же, как он, сорванцов по всем предместьям.
Пожалуй, единственным, кто в то время понимал Джона, был муж его тетки Джордж. Но когда в 1953 году он умер, Мими Стенли написала сестре письмо, в котором сообщала, что ее неугомонное дитя окончательно отбилось от рук и слушать никого не желает. Джулия моментально примчалась и забрала сына к себе. К их обоюдному удивлению, они отлично поладили. Взгляды Джулии на всевозможные ограничения оказались точно такими же, как у Джона – она исповедала культ личной независимости и всячески протестовала против любого рода ограничений свободы самовыражения. Быстро завоевав симпатии сына и его друзей, она поддерживала их бунтарские выходки, насмехаясь над тем же, над чем смеялись и они, а иногда и принимала в них активное участие.
До начала 1956 года Джон особо не интересовался музыкой. Но, после того, как услышал по радио Элвиса Пресли, решил научиться игре на гитаре. Джулия показала ему несколько основных аккордов, а потом он стал самостоятельно. Быстро освоив инструмент, Джон в том же году вместе с пятью школьными друзьями основал группу «The Quarry Men».
6 июля 1957 года, на празднике у церкви святого Петра произошла легендарная встреча Леннона с Полом Маккартни. С тех пор ребята сдружились, и стали проводить много времени вместе, сочиняя новые композиции и оттачивая свое мастерство. Вскоре Маккартни привел в группу своего друга Джорджа Харрисона.
15 июля 1958 года стал черным днём для Леннона. Его мать сбил на машине офицер полиции, когда она переходила дорогу. Как позднее вспоминал Джон, он в тот момент испытал самое большое потрясение в жизни. И трудно сказать, чем бы все это кончилось, если бы в его жизни не было Пола, рок-н-ролла и новых друзей по музыкальному колледжу.
В 1959 году участники «The Quarry Men» решили сменить название группы и стали «The Beatles». Ещё через год, уже в несколько изменённом составе, они впервые отправились за границу – в немецкий Гамбург. Тогдашние битлы ещё мало чем напоминали всем известную четвертку ливерпульцев, не было ещё ни аккуратных костюмов с пиджаками без лацканов, ни строгих галстуков. Все это проявилось только в конце 1961 года, тогда же музыканты сменили и свой стиль поведения на сцене – перестали курить и сквернословить.
Изменения коснулись и личной жизни Леннона. Он начал встречаться со знакомой ещё по колледжу Синтией Пауэлл, а через некоторое время и вовсе перебрался к ней жить. Синтия была уверена, что рано или поздно Джон ее бросит, поэтому, когда летом 1962 года сообщила ему, что беременна, искренне удивилась его предложению узаконить отношения. Их брак был зарегистрирован 23 августа 1962 года.
8 апреля 1963-го Синтия родила сына, которого назвали в честь матери Леннона – Джон Чарльз Джулиан.
Тем временем популярность «The Beatles» росла день тот дня и в этом была немалая заслуга Джона. По негласному соглашению именно он взял на себя роль руководителя группы. Правда, порой его выходки шокировали общественность. Так, выступая как-то раз перед королевским семейством, Леннон с озорством произнес:
-Тех, кто сидит на дешёвых местах, просим аплодировать. Остальные могут ограничиться позвякиванием своих бриллиантов!
Скандальная слава себя оправдала. Если весной 1963-го «The Beatles» были известны только в Ливерпуле, то в октябре того же года о них знала вся страна, а в 1964 году пришла мировая слава. Так четверо обычных ливерпульских парней, Джон, Пол, Джордж и Ринго, выпуская хит за хитом, превратились в кумиров миллионов, в идолов, которым рукоплескала толпа.
Ноябрь 1966 года ознаменовался очередным крутым поворотом в жизни Леннона – в Лондоне он познакомился с художницей- авангардисткой Йоко Оно, приехавшей в Англию с выставкой своих работ. Связь с миллионером Ленноном открывала ей новые горизонты, и предприимчивая японка решила во что бы то ни стало его завоевать. Сначала это была любовь на расстоянии, когда женатый на Синтии Джон каждый день вставал ранним утром и шел на почту, чтобы получить открытку от Йоко, где могло быть всего одно интригующее слово: «Танцуй», «Дыши», «Смотри на огни до рассвета». Помимо этого, Йоко устраивала «случайные» встречи и делала все, чтобы влюбить в себя музыканта. Загадочная, эксцентричная и раскованная, она во многом повторяла мать Джона, которая могла выйти на улицу, надев на голову мужские брюки в виде тюрбана. Но при этом Йоко была практична, предусмотрительна и деловита, сочетая в себе восточную рассудительность с железной хваткой во всем, что она считала для себя подходящим. В конце концов Йоко Оно удалось захватить власть над душой Джона, и с тех пор все авторитеты для него померкли. Даже «The Beatles» отошли на второй план. По сути, это стало началом распада творческого союза четырех парней из Ливерпуля.
8 ноября 1968 года Леннон и Синтия Пауэлл расторгли брак. А 20 марта 1969 года Джон женился на Йоко Оно. Как говорил музыкант, отныне они одна душа в двух телах – Джон-Йоко. Более того, 22 апреля он даже изменил свое второе имя Уинстон на Оно и стал Джоном Оно Ленноном.
К этому моменту отношения Джона с другими участниками «The Beatles» окончательно испортились. Члены группы и особенно Маккартни выказывали недовольство его апатичностью и постоянным пребыванием рядом с ним Йоко (ещё в начале карьеры битлы условились не приглашать в студию своих девушек). Долго так продолжаться не могло, и в сентябре 1969 года Леннон объявил Полу, Джорджу и Ринго о своем решении выйти из состава «The Beatles».
Оставив мир шоу-бизнеса, Джон с головой ушел в политическую деятельность. 5 января 1970 года он заявил, что доходы от своих песен и пластинок будет теперь тратить на организацию борьбы за мир. Летом 1971 года вместе со своей женой Леннон участвовал в марше протеста против участия британских войск в военных действиях на территории Северной Ирландии и даже вернул королеве Орден Британской Империи, желая выразить этим несогласие с политикой страны. Затем они провели серию акций в поддержку забастовки шотландских судостроителей, а 3 сентября 1971 года вылетели из Лондона в Нью-Йорк.
Приехав в Америку, Леннон сразу включился в борьбу за права индейцев, смягчение режима в местных тюрьмах, за освобождение Джона Синклера, одного из лидеров американской молодежи, осуждённого на 10 лет тюрьмы за хранение марихуаны. Правительство США установило за ним слежку, и Джон был вынужден вести себя более сдержанно. Визу на проживание в США он так и не получил. Ее дали только Йоко Оно, а Леннону 23 марта 1973 года предписали в течение двух месяцев покинуть страну. Правительственные чиновники посчитали, что такие действия приведут к разобщению союза двух бунтарей. И это действительно произошло: вскоре Джон и Йоко крупно поссорились. Леннон уехал в Калифорнию и перестал принимать участие в политической деятельности. Разлука с женой, творческий упадок и угроза высылки из США психологически подорвали его, и он с помощью алкоголя предпринимал тщетные попытки побороть депрессию.
К 1975 году Йоко и Джон вновь сблизились и 9 октября, в тридцать пятый день рождения музыканта, у них родился сын Шон. После этого Леннон заявил о том, что покидает мир шоу-бизнеса. По обоюдному согласию с Йоко он занялся домашним хозяйством, а она взяла на себя всю их коммерческую деятельность. Наконец-то Леннон был свободен от всех контрактов и занимался тем, чем хотел – воспитывал ребенка, вел здоровый образ жизни, придерживался вегетарианства, сам пек хлеб. За все эти пять лет он только один раз появился на публике – на вручении ему долгожданной «зеленой карточки», дающей право на постоянное проживание в США.
В августе 1980 года семья Легионов отправилась на яхте на Бермудские острова. В поездке к Джону снова пришло вдохновение и он начал писать новые песни. Тогда же некий ясновидящий посоветовал Джону опасаться в ближайшее время людей с именами: Белл, Ричард и Марк…
Утром 8 декабря 1980 года Джон Леннон после беседы с американскими журналистами стал раздавать автографы собравшимся вокруг поклонникам его творчества. В частности, он расписался на обложке пластинки со своим новым альбомом, которую протянул ему странного вида субъект в очках по имени Марк. Вечером того же дня, в 22.50 Джон и Йоко, возвращаясь со студии звукозаписи, входили под арку своего дома. Неожиданно голос из темноты позвал: «Мистер Леннон!». Джон обернулся, и в этот момент один за другим раздались пять выстрелов…
Когда приехала полиция, психически нездоровый убийца Марк Чепмен (это он был тем странным очкариком, который взял утром у своего кумира автограф) даже не сопротивлялся.
В полицейской машине, везущей пострадавшего в госпиталь Рузвельта, у Леннона спросили: «Вы знаете, кто вы?»
-Да, - ответил он, - я Джон Леннон.
Это были последние его слова. В 23 часа 25 минут из-за большой потери крови великий музыкант и борец за мир скончался.